Akalabeth

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Akalabeth: World of Doom, das 1980 für den Apple II erschien, wird als eines der ersten kommerziellen Computer-Rollenspiele angesehen (obwohl es als Hobby-Projekt begonnen wurde) und als ein Vorgänger der Ultima-Serie, die Richard Garriotts Karriere maßgeblich bestimmte.

[Bearbeiten] Entstehung

Das Spiel wurde im Sommer 1980 vom damals jugendlichen Garriott in BASIC für den Apple II programmiert während er bei einem ComputerLand Versandhändler in Clear Lake City, Texas arbeitete (einige Quellen geben als Datum 1979 an, siehe "Erscheinungstermin" unten). Garriott vertrieb das Spiel eigenhändig in Ziploc-Taschen bis die California Pacific Computer Company die Rechte erwarb und dessen Vertrieb übernahm. Akalabeth, Garriotts 28. Spiel seiner Highschoolzeit, wurde sein erstes bedeutsames kommerzielles Spiel.

Bei seiner Arbeit an Akalabeth, wurde Garriott maßgeblich inspiriert von Dungeons & Dragons und den Arbeiten von J. R. R. Tolkien. Das Spiel bestrebt, das Gameplay der Pen&Paper Rollenspiele auf dem Computer zu adaptieren. Der Spieler erhält den Auftrag von Lord British, eine Reihe von zehn immer fordernder werdenden Monstern zu vernichten. Der Name ist von Tolkien's Akallabêth, Teil des Silmarillions abgeleitet (obwohl Garriott es ursprünglich "D&D28b" nannte, das 28. von Dungeons & Dragons inspirierte von ihm programmierte Spiel).

Der Hauptteil des Spielverlaufs findet in einem Dungeon in simpler Drahtgitter-Grafik in der Ego-Perspektive statt, mit einer schlichten Oberweltkarte und Textpassagen während der restlichen Spielzeit. Garriotts frühere Spiele, inklusive D&D28, waren ausschließlich textbasiert. Für Akalabeth, fügte er eine grafik für den Apple II-Computer hinzu.

Selbstverständlich sind Gameplay und Grafik von Akalabeth von heutigen Gesichtspunkten betrachtet antiquiert, dennoch zog das Spiel sehr viel Aufmerksamkeit auf sich. Es wurden zehntausende Kopien des Programms verkauft, wobei Garriott USD$5 pro verkauftem Exemplar verdiente.

Obwohl es niemals explizit bestätigt wurde zählt Akalabeth als der erste Teil der Ultima-Serie, eine populäre und einflussreiche Rollenspielserie. Es wurde in die 1998 erschienene Ultima Collection integriert, wo es den offiziellen Spitznamen Ultima 0 erhielt. Der Version der Collection wurden CGA Farben und MIDI-Musik hinzugefügt. Es lief auf DOS, wodurch es die erste offizielle Portierung auf ein anderes System als den Apple II wurde, wobei eine inoffizielle Fan-Version für den PC im Internet seit 1995 zu finden war.

Da Akalabeth in BASIC geschrieben wurde, gestaltete es sich relativ unkompliziert für Anwender, den Quellcode nach eigenem Gutdünken zu modifizieren. Das magische Amulett beispielsweise, das ursprünglich unvorhersagbare Effekte auf den Protagonisten ausübte (zum Beispiel ihn in einen hochgelevelten Lizard-Man verwandelte), konnte so modifiziert werden, dies bei jeder Anwendung zu tun. Dadurch wurde die Kraft des Avatars beinahe zur Unsterblichkeit gesteigert. Des weiteren konnten die Attribute des Charakters, die normalerweise zu Beginn des Starts auf recht niedrige, zufällige Werte gesetzt werden, auf jeden gewünschten Wert gebracht werden.

[Bearbeiten] Erscheinungstermin

Die Mehrheit der Quellen, inklusive Garriott selbst und Origin Systems, geben als Erscheinungstermin Akalabeths den Sommer 1979 an. Cover der ersten Fassung sind jedoch deutlich mit "© Richard Garriott 1980" gekennzeichnet. Der Erscheinungstermin 1980 und 1981 bei der California Pacific Computer Company wird nicht angefochten.

[Bearbeiten] Portierungen

Es existiert ein Remake des Titels für J2me-Plattformen in Handys von dimjon Dungeons of Daggaroth

[Bearbeiten] Links

• Akalabeth on DOSGAMES.com (scroll down to the second entry)
• GameSpot: "The Ultima Legacy - D&D28b and the Apple II"
• Ultima Collection: Akalabeth – Bilder der ersten Akabaleth-Auflage
• The Dot Eaters article über Garriot/Lord British, Ultima, Akalabeth und seine anderen Spiele.