Eine UMTS-Datenkarte stellt, mit Hilfe einer SIM-Karte, eine Verbindung zwischen einem PC bzw. Notebook und dem Internetdienstanbieter unter Nutzung des UMTS-Mobilfunknetzes her.
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UMTS-Datenkarten sind in der Regel als PCMCIA-Karte (PC Card) oder ExpressCard (Nachfolger von PCMCIA) verfügbar. Die Geschwindigkeit ist dabei abhängig von der Netzverfügbarkeit und liegt in der Regel bei bis zu 384 kbit/s, was der sechsfachen ISDN-Geschwindigkeit entspricht. Die UMTS-Datenkarten sind – wie auch alle Handys für das Mobilfunknetz der dritten Generation (3G) – so genannte Dual-Mode-Geräte. Bei zu schwachem UMTS-Empfang wechseln Handys und PC-Card-Funkmodems automatisch und unterbrechungsfrei zu GSM. Neuere Datenkarten übertragen Daten mit Hilfe von HSDPA mit 1,8 bis zu 7,2 Mbit/s.
UMTS-Datenkarten gibt es derzeit von sieben Herstellern: Die Firma Option NV mit Sitz in Belgien lieferte für Vodafone die erste UMTS-Datenkarte. Die US-amerikanische Firma Novatel Wireless Inc. aus San Diego in Kalifornien lieferte die ersten Datenkarten für T-Mobile und O2. Die chinesische Firma Huawei Technologies Co. Ltd. und der kanadische Mobilfunkspezialist Sierra Wireless sind auch mit Ihren Datenkarten bei deutschen Mobilfunkanbietern vertreten. BandRich aus Taiwan bietet seine Karte nur auf den freien Markt an. Onda Communication aus Italien.
Viele Mobilfunkgesellschaften verkaufen UMTS-Datenkarten dieser Hersteller unter eigenem Namen, so zum Beispiel Vodafone, A1 (Österreich), T-Mobile, E-Plus, O2, One, Drei, Sunrise, Swisscom, Orange und debitel. Für den Verbraucher ist dadurch der Produkt- und Preisvergleich schwierig. Ein Vorteil dieser Umetikettierung ergibt sich für die Mobilfunkgesellschaften: Durch die Änderung des Produktnamens der Karte wird die Nähe zum Produktnamen des zugehörigen Datentarifs hergestellt. Mischkalkulationen lassen sich auf diese Weise leichter vermarkten. Diese Art von Bündelung (Hardware und Tarif bzw. Mobilfunknetz) wird im Gegensatz zu Mobiltelefonen seltener durch einen Netlock gesichert.
Hersteller | Typbezeichnung | Handelsnamen | Anschluss | Down (Kbit/s) | Up (Kbit/s) |
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Huawei | E612 | BASE & E-Plus Card | PCMCIA/CardBus | 384 | 64 |
Huawei | E620 | Vodafone Mobile Connect Card UMTS Broadband | PCMCIA/CardBus | 1.800 | 384 |
Huawei | E630 | 3DataCard E630 | PCMCIA/CardBus | 3.600 (FW Update 7.200) | 384 |
Huawei | E660 | 3DataCard E660 7.2 HSDPA | PCMCIA/CardBus | 7.200 | 384 |
Huawei | E800 | BASE & E-Plus "UMTS Express Card E800", Drei: "3DataCard E800 Express", One: "H.U.I. Datenkarte E800" | ExpressCard/34 | 7.200 | 384 |
Huawei | E870 | "A1 Breitband 7.2 E870", T-mobile "web'n'walk Expresscard IV" | ExpressCard/34 | 7.200 | 2.000 |
Novatel | U530 | Vodafone "MCC" | PCMCIA/16-Bit | 384 | 64 |
Novatel | U630 | E-Plus "Online Connect Card I", O2 "Laptop Card", Vodafone "Merlin U630 Connect Card" | PCMCIA/16-Bit | 384 | 128 |
Novatel | U740 | O2 Laptop Card, One: "H.U.I. Datenkarte Novatel Merlin U740" | PCMCIA/CardBus | 1.800 | 384 |
Novatel | XU870 | "A1 Breitband Express Novatel XU870",T-mobile "web'n'walk Expresscard I" | ExpressCard/34 | 3.600 (FW Update 7.200) | 384 |
Option | GT 3G QUAD | E-Plus Online Connect Card II | PCMCIA/CardBus | 384 | 128 |
Option | GT MAX | T-mobile "web'n'walk Card compact" | PCMCIA/CardBus | 1.800 | 384 |
Option | GT Fusion+ | T-mobile "web'n'walk Card WLAN" | PCMCIA/CardBus | 1.800 | 384 |
Option | GE0201 | Vodafone "Mobile Connect Card" Fuji Express HSDPA", T-mobile "web'n'walk Expresscard II" | ExpressCard/34 | 3.600 (FW Update 7.200) | 384 |
Option | GE0301 | Vodafone "Mobile Connect Card" Etna Express HSDPA/HSUPA", T-mobile "web'n'walk Expresscard III" | ExpressCard/34 | 7.200 | 1.450 |
Sierra Wireless | AirCard 875 | One: "H.U.I. Datenkarte Sierra Wireless AirCard 875" | PCMCIA/CardBus | 3.600 (FW Update 7.200) | 384 |
Anstelle einer UMTS-Datenkarte können auch USB-UMTS-Adapter, Mobiltelefone als Modem oder bei stationärer Nutzung UMTS-Router eingesetzt werden, wobei letztere als UMTS-Modul oft eine herkömmliche UMTS-Datenkarte verwenden.