Ein Thermistor (Kunstwort aus engl. thermal und resistor) ist ein temperaturabhängiger Widerstand, d.h. ein Widerstand, der seinen Widerstandswert aufgrund eines hohen Temperaturkoeffizienten des materialspezifischen elektrischen Widerstandes unter dem Einfluss der Temperatur gewollt erheblich ändert.
Im engeren Sinne werden nur temperaturabhängige Widerstände für Temperaturmess- und Kleinsignalanwendungen als Thermistor bezeichnet.
Man unterscheidet zwischen Heißleitern (auch NTC-Widerstand, Widerstandswert sinkt mit steigender Temperatur) und Kaltleitern (auch PTC-Widerstand, Widerstandswert steigt mit steigender Temperatur).
Manche Kaltleiter-Widerstände wie Bariumtitanat besitzen einen stark nichtlinearen Zusammenhang Temperatur / Widerstandswert, weshalb sie auch als verschleißfreie Schaltelemente, vergleichbar mit Bimetallschaltern, verwendet werden. Andere lassen sich gut linearisieren.
Als Widerstandsmaterial werden halbleitende Metalloxide oder auch Silicium verwendet.
Bauformen sind: