Screenmate

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Unter einem Screenmate versteht man ein kleines Computerprogramm, welches auf dem Desktop des Betriebssystems eine animierte Figur erscheinen lässt, die ein wie auch immer geartetes Eigenleben entwickeln kann.

Es gibt inzwischen eine große Spannweite von Arten von Screenmates, angefangen von kleinen Comicfiguren bis zu virtuellen Pflanzen, Fischen u.v.a.

Die Aktionen können in seiner simpelsten Form einfache, programmierte Animationen der Figur sein, die nach einem zufälligen Prinzip ablaufen. Es gibt jedoch auch Screenmates, die eine ausgeklügelte künstliche Intelligenz aufweisen und so ein fast lebensechtes Eigenleben simulieren, um mit dem Benutzer in Kontakt treten.

Screenmates können so zum Beispiel auf Mausbewegungen oder andere Interaktionen des Benutzers reagieren, oder auch mit Elementen auf dem Computerdesktop auf spielerischer Weise interagieren, zum Beispiel auf Ordnerfenster klettern, herunterfallen usw.

Manche Screenmates verlangen, ähnlich dem Prinzip der Tamagotchis, eine regelmäßige Zuwendung vom Benutzer.

Während Screenmates vornehmlich der reinen Unterhaltung und Auflockerung der Büroarbeit dienen sollen, existieren im Anwendungsbereich ähnliche Figuren, sogenannte Assistenten, die dem Benutzer je nach Aktion, mit zusätzlichen Tipps und Hilfestellungen beiseite stehen sollen. Als Beispiel sei hier die inzwischen weitreichend bekannte Figur "Karl Klammer" genannt, einer comicartigen Büroklammer, die in den Officeanwendungen der Firma Microsoft integriert ist.